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La solicitud, sometida al análisis del comité nacional del programa Memoria del Mundial en julio de este año, se basó en aspectos relacionados con la importancia de la obra y la calidad del ejemplar del acervo de la BN. "Conseguir el registro de una publicación impresa es difícil, porque competimos con manuscritos y otros documentos que son ejemplares únicos", explica Ana Virginia Pinheiro, jefa del acervo de Obras Raras. En el caso de este libro, cuenta que sólo hay siete piezas conocidas en el mundo, pues poco después de su publicación, a principios del siglo XVIII, la edición fue prohibida y toda la tirada destruida. Esto ocurrió porque la Corona Portuguesa consideró inoportuna la propagación de informaciones estratégicas sobre las riquezas de Brasil, incluyendo datos sobre las fábricas de azúcar, el tabaco y el ganado, así como sobre la ubicación de las minas de oro y plata. "Sólo fueron salvados los ejemplares que habían sido donados antes de la prohibición, y pocos se han conservado hasta nuestros días", dice.
La copia que está en el archivo de la BN es una pieza guardada en cofre de seguridad, que fue microfilmada y digitalizada para facilitar su consulta por los usuarios. El original se incorporó al acervo en 1911 y su origen, que puede rastrearse con certeza, se documentó en la solicitud de registro presentada al comité de la Unesco. Después de pertenecer a varios coleccionistas que la vendieron o donaron, la pieza terminó siendo incorporada a la biblioteca de José Carlos Rodrigues, que fue adquirida por Julio Benedicto Ottoni y donada a la BN.
La justificación presentada al comité del programa Memoria del Mundo incluye también las opiniones de cuatro expertos sobre la pieza: el bibliófilo Hariberto de Miranda Jordão Filho, el investigador de la USP Pedro Puntoni, el profesor de la Universidad Federal de Goiás Raimundo Agnelo Soares Pessoa y la profesora jubilada de la Universidad de la Sorbonne, Andrée Mansuy-Diniz Silva, principal autoridad del mundo en el trabajo de Antonil. El ejemplar de la BN es considerado un cimélio (pieza muy rara).
Acerca de la obra
"Cultura y opulencia de Brasil", de André João Antonil, pseudónimo del jesuita italiano João Antônio Adreoni, se publicó en 1711, siendo retirada de la circulación por orden del rey João V por ser considerada inconveniente para la Corona portuguesa. El libro reúne, en cuatro partes, información sobre las principales actividades económicas de la colonia (caña de azúcar, tabaco, minería y ganadería), y es por ello considerada la obra fundadora del estudio de la economía brasileña. Por otra parte, ofrece una imagen detallada de los usos y costumbres de la población de la época, contando incluso con una recomendación del autor sobre el tratamiento de los esclavos: los señores de los ingenios (fábricas de azúcar) deberían adoptar lo que se conoció como la "política de las tres P" (pan, paño y palo.) El contenido del libro permite estudios sobre la esclavitud, las relaciones familiares, las cuestiones de género y muchos otros temas relacionados con la vida en el Brasil colonial.
Sobre el programa Memoria del Mundo – Brasil
La UNESCO estableció el Programa Memoria del Mundo en 1992, con el objetivo de aumentar la concienciación sobre la importancia de preservar y facilitar el acceso al patrimonio documental de la humanidad. La inclusión en el programa puede ser a nivel nacional, regional o internacional. Cada año, un comité de notables en sus áreas de competencia selecciona hasta diez piezas para componen el acervo de las obras incluidas en el programa.
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