Aos vinte dias de fevereiro de 1878, Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci Prosperi Buzzi, conhecido como Cardeal Pecci, foi eleito para sucessor do Papa Pio IX, passando a ser conhecido como Papa Leão XIII.
As primeiras notícias chegavam ao Brasil por telegrama, transcrito na integra pelo periódico "A Boa Nova" do Pará publicado em 23 de março de 1878:
"Hoje, ao meio dia e meia hora, foi eleito papa o cardeal Pecci, tomando o nome de Leão XIII. Ao meio dia o fumo da chaminé no Vaticano anunciava que o escrutínio da manhã não tinha dado resultado. Meia hora mais tarde começou a correr o boato de que estava nomeado o cardeal Pecci. Era verdadeira a notícia, Pecci fora eleito por adoração..."
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