O Acervo de Referência da Biblioteca Nacional possui cerca de oito mil títulos e é o único que oferece ao usuário livre acesso às estantes, nas quais as obras estão organizadas por assunto. Diversificado, abrange todas as áreas do conhecimento, sendo composto principalmente por enciclopédias – nacionais e estrangeiras – e dicionários.
Entre os dicionários, destacam-se os modernos e antigos da língua portuguesa, como o Diccionario da Lingua Portugueza composto pelo padre D. Rafael Bluteau (1789). Também estão disponíveis para consulta uma ampla variedade de dicionários em áreas como:
- biografias
- política
- economia
- pseudônimos
- línguas estrangeiras e dialetos
- ciências sociais
- folclore brasileiro
- astronomia e astronáutica
- medicina
- religião
- especialidades farmacêuticas (DEF)
- botânica, tais como o Dicionário das plantas úteis do Brasil e das exóticas cultivadas de Manoel Pio Corrêa.
Também se destacam no Acervo de Referência peças como Bíblias, atlas, guias de turismo – tanto nacionais quanto internacionais –, constituições brasileiras, índices biobibliográficos e dicionários e enciclopédias em segmentos como:
- cinema
- culinária e nutrição
- esportes
- História de países, estados, cidades e bairros, entre outros
- literatura nacional e estrangeira
- pintura
- teatro
- televisão
Vale ressaltar a disponibilidade de obras como a Enciclopédia Saraiva do Direito, os dicionários sobre o Rio Antigo, a Enciclopédia dos Municípios Brasileiros, o Dicionário das Famílias Brasileiras, entre outros.
Na Seção de Referência o leitor recebe orientação quanto à pesquisa que realiza, sendo encaminhado a outros setores da Biblioteca Nacional, e até mesmo a outras bibliotecas e acervos que possam auxiliá-lo.
