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Motivados pela noção de que era necessário ensinar a “conservação dos sãos e reformação dos caídos”,[1] como lembra o anônimo escritor do célebre Regimento proueytoso contra ha pestenença – considerado o primeiro escrito médico em língua portuguesa –, escritores começaram a produzir textos voltados para o ensino de hábitos mais saudáveis. Tais escritos, de cunho normativo e pedagógico, voltados especificamente para o ensino dos cuidados com o corpo, não eram propriamente uma novidade do século XV, porém a preferência pela língua vernácula entre os escritores do reino de Portugal é o que torna singular esse momento da história do corpo em Portugal.
Mapear esses escritos pedagógicos é um dos objetivos da pesquisadora Michelle Souza e Silva com o projeto Os escritos em língua portuguesa sobre os cuidados com o corpo no acervo da Fundação Biblioteca Nacional (séculos XV-XVIII), que está inventariando as obras disponíveis na Fundação Biblioteca Nacional (FBN) sobre os cuidados com o corpo. Essas obras serão organizadas em um catálogo crítico, o qual dará a conhecer boa parte dos escritos em língua portuguesa responsáveis pela construção de um vocabulário sobre o assunto.
O acervo da Fundação Biblioteca Nacional, segundo Michelle, é um dos mais importantes para os pesquisadores que buscam compreender a história de práticas sociais vigentes em Portugal e suas colônias, já que, desde a transferência da Real Biblioteca portuguesa para o Brasil, a Biblioteca Nacional se firmou como uma espécie de “protetora” do patrimônio escrito luso-brasileiro. Seu acervo, vale lembrar, foi constituído inicialmente de livros, manuscritos e documentos iconográficos da antiga biblioteca dos reis portugueses, trazidos de Portugal para evitar a pilhagem francesa. Como observa a pesquisadora, é vantajoso iniciar uma pesquisa sobre um segmento significativo da vida social no mundo luso-brasileiro – os cuidados com o corpo –, enveredando pelo acervo da FBN.
Além de desenvolver o seu projeto vinculado à Fundação Biblioteca Nacional, através do edital do Programa de Apoio à Pesquisa – Edição-2017, Michelle Souza e Silva integra o grupo Escritos sobre os novos mundos. Uma história da construção dos valores morais em língua portuguesa, sediado na Unesp/Franca e financiado pela Fapesp (Auxílio Projeto Temático). Doutora em História (2014) pela Universidade Estadual Paulista – Unesp/Campus de Franca, a pesquisadora é autora de Ler e ser virtuoso no século XV (Editora Unesp, 2012) e desenvolve seus trabalhos nos seguintes temas: história da Península Ibérica, no século XV; história da produção escrita sobre escritos pedagógicos, prescrições morais e cuidados com o corpo.
[1] JOHANNES JACOBI. Regimento proueytoso contra há pestenença (1496-1500 – impressão portuguesa). In: ROQUE, Mário da Costa. As pestes medievais europeias e o “regimento proueytoso contra há pestenença”. Paris: Fundação Calouste Gulbenkian; Centro cultural português, 1979, p. 316.