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Nascido em 19 de março de 1534, em uma das sete ilhas Canárias (Espanha), o Apóstolo do Brasil se mudou para Coimbra (Portugal) aos 14 anos para estudar filosofia no Real Colégio das Artes e Humanidades, sendo admitido como noviço na Companhia de Jesus aos 17 anos. Dois anos depois, foi convidado para vir ao Brasil como missionário, aportando em Salvador e, em seguida, partindo para a Capitania de São Vicente – local no qual celebrou a primeira missa e fundou o Colégio de São Paulo, o embrião da cidade de São Paulo.
Desta vila, se embrenhou no sertão para catequizar os indígenas e expandiu o trabalho missionário cristão por todo o litoral, fundando, por exemplo, a cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro. O padre jesuíta – e também poeta, dramaturgo e gramático – foi nomeado sacerdote aos 32 anos e, em 1567, foi nomeado supervisor dos jesuítas no Brasil. Veio a falecer aos 63 anos em Reritiba, atual Anchieta, no Espírito Santo.
Em destaque, a imagem de um dos 32 cartões que compõem o “Pantheon Escolar Brazileiro”, guardado na Divisão de Iconografia e disponível digitalmente em: https://bit.ly/2YafoPB
(Allan dos Santos)