As premiações promovidas pela BN são formas de valorização e reconhecimento a autores de língua portuguesa. O Prêmio Camões de Literatura, considerado o mais importante da língua portuguesa, foi criado em 1988, através do Acordo Cultural entre os governos português e brasileiro. O Prêmio Literário Biblioteca Nacional, concedido desde 1997, é voltado somente a autores brasileiros e contempla nove categorias.
