O processo de restauração se caracteriza por um conjunto de medidas com o objetivo de reverter os danos físicos ou químicos sofridos pelos documentos ao longo do tempo, de modo a devolver sua integridade física e restituir seu caráter histórico. A restauração passa a ser necessária quando a degradação atinge um grau tão elevado que passa a comprometer a estrutura e o próprio conteúdo da obra. A restauração é uma atividade técnica considerada onerosa, pois exige equipamentos e materiais de alto custo, além de mão de obra especializada.
A Biblioteca Nacional possui um Laboratório de Restauração que trata, prioritariamente, as obras que mais sofreram pela ação do tempo nos acervos de Obras Raras, Manuscritos, Cartografia, Iconografia e Música e Arquivo Sonoro. Com alta qualificação técnica, seus profissionais também atuam como instrutores, pesquisadores e consultores em treinamentos e projetos no segmento de restauração de acervos.
Etapas do processo de restauração:
- Entrada (chegada dos documentos e registro fotográfico)
- Diagnóstico (preenchimento de ficha contendo informações sobre a obra)
- Higienização
- Numeração
- Desmonte da obra (no caso de livros)
- Higienização com pó de borracha
- Testes para observação da solubilidade dos pigmentos
- Banhos (limpeza e desacidificação)
- Reforço central com papel japonês/ metilcelulose
- MOP – Máquina obtura de papel (reenfibragem das perdas/lacunas)
- Revisão
- Microfilmagem
- Digitalização
- Encadernação/ acondicionamento