Foi um ferrenho defensor do movimento abolicionista, tendo também lutado pela reforma do ensino e das leis eleitorais.
Rui Barbosa ingressou na vida política em 1877, sendo eleito deputado à Assembléia da Bahia e, no ano seguinte, foi nomeado Ministro da Fazenda no governo de Deodoro da Fonseca. Foi um ferrenho defensor do movimento abolicionista, tendo também lutado pela reforma do ensino e das leis eleitorais.
Por duas vezes concorreu a presidência da república e foi um dos membros fundadores da Academia Brasileira de Letras. Rui Barbosa faleceu no dia 1º de Março de 1923, tendo seu corpo velado neste prédio.
O busto em homenagem a Rui Barbosa está no 2º andar do prédio sede da FBN.
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